Lew to nie tylko kawałek papieru, to świadek i ofiara naszej historii

4 czerwca przypada 145. rocznica powstania bułgarskiego lewa, symbolu tożsamości narodowej i stabilności finansowej kraju. Jego nazwa pochodzi od „lew” – przestarzałej formy słowa „lew” używanej w XIX wieku.

Przypadkowo lub nie, spodziewane jest również opublikowanie Raportu o konwergencji euro, który oceni postępy Bułgarii na drodze do przystąpienia do strefy euro.

  • Kontekst historyczny

W pierwszych latach po wyzwoleniu na terytorium Bułgarii w obiegu znajdowały się głównie zagraniczne monety srebrne, najczęściej ruble rosyjskie, monety tureckie, rumuńskie i serbskie. Utworzenie bułgarskiej waluty narodowej stało się faktem 4 czerwca 1880 r., kiedy Drugie Zwyczajne Zgromadzenie Narodowe uchwaliło Ustawę o prawie do bicia monet. Ustawa ta wprowadziła jednostkę monetarną „lew”, podzieloną na sto stotinek, przyrównując lewa do franka francuskiego i przyjmując bimetaliczny (srebrny i złoty) standard na wzór Łacińskiej Unii Monetarnej.

  • Rozwój monet i banknotów

Pierwszymi monetami Księstwa Bułgarii były miedziane monety 2, 5 i 10 stotinek, wybite w 1881 roku. Rok później pojawiły się srebrne monety 1 i 2 lewa, a w 1894 roku – pierwsze złote monety o nominałach 10, 20 i 100 lewa, przedstawiające księcia Ferdynanda. Te złote monety należą do najrzadszych i najbardziej cenionych przez kolekcjonerów.

Ciekawy jest los srebrnych monet z 1916 r., z których prawie wszystkie zostały skonfiskowane i przetopione, aby w 1930 r. wybić monety o nominałach 20 i 50 lewów. Ostatnia emisja srebrnych monet miała miejsce w 1937 r. Później bito głównie monety okolicznościowe i tematyczne o wartości kolekcjonerskiej.

Wojny i kryzysy miały wpływ na materiały, z których wykonywano monety – cynk stosowano w 1917 r., aluminium w 1923 r., a żelazo w latach 40. XX w. Do 1952 r. wszystkie bułgarskie monety były bite za granicą, a dopiero wtedy powstała Mennica Bułgarska.

Pierwszy bułgarski banknot miał nominał 20 lewów i został wydany w 1885 roku. Potwierdza to jego numer seryjny №000001. Najprawdopodobniej pierwsze papierowe pieniądze wydrukowano w Rosji. Wyjaśnia to fakt, że w tekście banknotu 20 lewów pozostawiono dwa rosyjskie słowa: „kassir” zamiast „kasier” i „poddelka” zamiast „podprava”.

Pod koniec XIX i na początku XX wieku Bułgarski Bank Narodowy próbował narzucić standard złota, ale ze względu na niską wartość srebra i interesy finansowe nie udało się tego w sposób zrównoważony wdrożyć. Po wojnach i inflacji, na początku 1919 roku, wymienialność lewa na złoto i srebro została zakończona.

  • Reformy, inflacja i stabilność

Wydarzenia pierwszej i drugiej wojny światowej miały poważny wpływ na materiał i projekt monet. W 1917 r. użyto cynku, a w latach 40. żelaza. W latach międzywojennych standard złota był okresowo znoszony i przywracany. Po 1919 r. lew został zdewaluowany dziesięciokrotnie, pojawiły się „banknoty gotówkowe”, a w 1921 r. srebrne monety dosłownie zniknęły z obiegu, ponieważ wartość metalu przekroczyła wartość nominalną.

Bułgaria po raz pierwszy wybiła własne monety dopiero w 1952 r., kiedy rozpoczęła działalność Mennica w Sofii. Do tego czasu wszystkie bułgarskie monety były bite za granicą – głównie w Petersburgu.

Banknoty weszły do ​​użytku w 1885 r., ale spotkały się z nieufnością wśród ludzi. Pierwsze zostały wydrukowane w Rosji, a później zamówiono je w USA (tzw. „Amerykanie”). Na początku XX wieku pozłacanie banknotów było częściowe, a w 1924 r. przywrócono standard złota, ale prawo do emisji banknotów posrebrzanych zostało anulowane.

W latach 30. XX wieku Bułgaria zaczęła drukować własne banknoty. W okresie po 1944 r. nastąpiło wiele zmian, w tym wydanie nowego wzoru, znaku wodnego, paska metalowego, a także reformy monetarne w 1951 i 1962 r. W latach 1991–1994 wydano banknoty o nominałach do 10 000 lewów, a podczas kryzysu w latach 1996–1997 BNB wprowadził do obiegu banknoty o nominałach do 50 000 lewów.

Po wprowadzeniu zarządu walutowego w 1997 r. lew został powiązany z marką niemiecką, a później z euro. Stworzyło to stabilność cen i umożliwiło wprowadzenie nominału z 1999 r., który wprowadził do obiegu nowe banknoty i monety – te, które znamy dzisiaj. W nowym stuleciu BNB kontynuował emisję nowych serii banknotów i monet, w tym pierwszego bułgarskiego banknotu pamiątkowego w 2005 r., wyposażonego w innowacyjne okienko polimerowe. W 2018 r. zaczęto wprowadzać nową serię banknotów z ulepszonymi zabezpieczeniami, a banknot 100 lewów zdobył międzynarodową nagrodę za wzornictwo i bezpieczeństwo.

Pełen katalog banknotów bułgarskich od 1885 r. do chwili obecnej, obejmujący banknoty niewchodzące do obiegu oraz banknoty skarbu państwa, można obejrzeć tutaj . 

  • Ku przyszłości: euro i płatności cyfrowe

Po przystąpieniu do UE w 2007 r. Bułgaria utrzymała swoje przywiązanie do euro, nie będąc częścią strefy euro. W 2020 r. kraj wszedł do ERM II (poczekalni strefy euro). Jednak lew pozostaje oficjalną walutą narodową do dziś, z dużym zaufaniem do gospodarki, stabilnymi ramami fiskalnymi, niskim zadłużeniem, przewidywalnością makroekonomiczną — pomimo niestabilności politycznej. Lew nie jest tylko kawałkiem papieru. Lew jest świadkiem i ofiarą naszej historii.

Dziś lew pozostaje nie tylko środkiem płatniczym, ale także częścią pamięci narodowej. Pomimo pojawienia się płatności cyfrowych, stare banknoty i monety są nadal używane i kolekcjonowane jako pamiątka innego czasu.

Oczekiwany dziś Raport Konwergencji Euro określi dalsze kroki w kierunku ostatecznego przystąpienia Bułgarii do strefy euro, co wyznaczy nowy etap w historii bułgarskiej waluty.

Źródło: https://www.vesti.bg/bulgaria/ot-lyvy-do-evroto-145-godini-ot-syzdavaneto-na-bylgarskiia-lev-6230055